María Castro

Katherine Mansfield, neozelandesa de origen inglés, nació a finales del siglo XIX y murió, apenas treinta y cuatro años más tarde, tras haber buscado sin demasiado éxito su propio lugar en el mundo. Cercana al grupo de Bloomsbury, no llego a pertenecer verdaderamente a él, ya que probablemente no logró pertenecer a ningún sitio. Cada uno de sus extraordinarios relatos es en cierta forma como una perfecta fotografía de un plácido instante, en la que sin embargo un movimiento apenas perceptible, un gesto extraño, deja traslucir la tormenta que se oculta tras la aparente calma de la vida cotidiana. Un libro espléndido.

Para acercarse a la obra de este poeta ourensano esta antología hace un recorrido a lo largo de toda su obra poética, desde su primer libro A modo de esperanza, hasta Nadie, que es parte de su última obra Fragmentos de un libro futuro, en el que trabajó desde 1994 hasta su muerte, este mismo año. Se dice de Valente que consiguió crear un universo poético propio e intensamente personal, al margen de cualquier compromiso generacional. Lo cierto es que merece la pena detenerse en sus poemas, duros y profundamente conmovedores.

¿Por qué juzgar los libros en función de quien los ha escrito y no de quién los lee? Esta es la pregunta que se plantea C.S. Lewis en este ensayo publicado por primera vez en 1961 y que hoy es considerado un clásico. Existen diferentes formas de leer, así como existen buenos y malos lectores; serían grandes las obras que permiten una "buena" lectura y mediocres aquellas cuya lectura sólo puede ser mediocre. Por encima de modas, de prejuicios y de cánones literarios, se propone un acercamiento a la crítica literaria, no desde la obra en sí misma, sino desde la relación que con ella establecen sus lectores. Se comparta o no la postura del autor es éste un libro que invita a reflexionar sobre nuestra forma de abordar la lectura.

Es esta la tercera entrega de la trilogía (Los descubridores, Los creadores) en la que Daniel J. Boorstin, historiador y director hasta su jubilación de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, nos sumerge en la historia de Occidente, a través de los hombres que desde la Antigüedad hasta nuestros días han dedicado su vida a conocer y comprender el mundo que nos rodea. En Los Pensadores el autor recrea la senda que ha recorrido el hombre occidental en busca del sentido de la existencia humana, desde los Antiguos profetas hasta Einstein, deteniéndose en todas aquellas figuras, que bien por su genio individual bien por representar el punto de confluencia de las corrientes de pensamiento de su época, han marcado los hitos que jalonan este camino, que el Hombre recorrerá, con toda seguridad, hasta el fin de sus días como especie.

Tomando como punto de partida el personaje de Bartleby del relato corto de Herman Melville ( Bartleby, el escribiente), aquel extraño oficinista que, salido de ningún sitio, se dedicaba a no hacer absolutamente nada y ante cualquier requerimiento respondía con la frase "preferiría no hacerlo", el narrador de esta ¿novela? escribe un cuaderno de notas a pie de página, sobre un texto invisible, en el que se dedica a rastrear los bartlebys de la literatura, todos aquellos escritores que se han dejado arrastrar por la atracción de la nada y que nunca escribieron o dejaron repentinamente de hacerlo. Bartlebys son también los escritores ocultos, como Pynchon, Salinger o B. Traven o todos aquellos que a través de sus obras se han preguntado de una u otra forma ¿para qué escribir? o, lo que es casi lo mismo, ¿tiene todo esto algún sentido?