Un castillo, una guerra apocalíptica, dos hermanos, un teniente, un juego sádico y cruel de final imprevisible. Iain Banks cuenta una vez más una historia de personajes extremos y trama enloquecida, aunque el resultado, bueno, no está a la altura de sus mejores obras.
por Xavier Riesco Riquelme
Este libro, que acaba de aparecer publicado en España por Mondadori, es otra de esas barbaridades que Banks comete cuando no escribe ciencia ficción, cuando posiblemente Banks está en su mejor momento de escritor para abofetear al público con este tipo de libros donde, siguiendo la línea del Banks de La fábrica de las avispas, The Crow Road y Complice, sus personajes son la base de la narración. Sus relaciones con el mundo y entre ellos la línea argumental. Y esos mundos suelen ser bastante... personales.
En un paisaje de guerra, el narrador y su amante dejan el ancestral castillo de su familia para buscar seguridad entre los refugiados, sin embargo, pronto son interceptados por una banda de soldados (o ex -soldados) bajo el mando de una peculiar teniente y llevados de vuelta al castillo. Una vez allí, empezará un complejo juego de poder y seducción con unas consecuencias imprevistas para los participantes. El castillo se convierte en ese mundo personal al que me refería antes: las relaciones que se establecen entre los personajes son la clave, para comprender la actitud de Abel, el narrador y víctima de las circunstancias, hacia el mundo que le rodea. Abel es un personaje pasivo, pero no inocente -en este libro de Banks la inocencia está completamente ausente, tal y como conviene al paisaje rural destrozado por la guerra que tan bien describe. La pasividad de Abel, su indecisión a veces parece apuntar hacia una lectura de un Hamlet especialmente perverso, donde el príncipe y su tío fueran la misma persona. Algo de tragedia jacobina flota en el aire de este libro, así como un cierto ambiente gótico -un "gótico de bala de cañón", por definirlo de alguna manera.
Personalmente, este no es el mejor libro de Banks ni mucho menos, pero siempre es una lectura interesante y bien construida, con revelaciones graduales que llevan al lector hacia la comprensión y un poderoso uso del lenguaje para las descripciones de ambientes, psicologías y paisajes.
© Xavier Riesco Riquelme 1999
Xavier Riesco Riquelme (Mbandaka, 1972) es estudiante de filología inglesa. Realiza reseñas de libros para diversos medios y colabora habitualmente con El archivo de Nessus. Ha escrito algunos cuentos, muy buenos y originales, pero es demasiado vago para intentar nada más largo.