por Xavier Riesco Riquelme

Al fin en español, ésta es la novela de Stephenson que reduce a la altura del betún a los imitadores ciberpunkies de la onda gibsoniana. Ésta es una novela gamberra, ingeniosa y llena de humor que sin embargo está escrita por alguien que sabe perfectamente de lo que está hablando. A diferencia de Gibson, Stephenson sí ha hecho sus deberes (y con sobresaliente) en el campo de la informática y las tecnologías, lo que le permite construir una novela de espléndidas ideas -desde las tecnologías más absurdas a su propia revisión de la teoría memética- con el entusiasmo de una carga de caballería sobre un campo de minas. Desde luego, lo único que debe uno saber es que esto no es serio, no hay pretensión didáctica ni extrapolativa ni especulativa, pero Stephenson mezcla arqueología con informática, psicología con historia, biología con religión e ingenio con conocimiento de una manera que recuerda a Thomas Pynchon, sólo que en vez de mirar hacia la reconstrucción del pasado como Pynchon, Stephenson mira hacia el futuro ya construido por la estética ciberpunk y lo desmonta de manera similar, ofreciendo un panorama divertido, inteligente y muy, muy entretenido.

Para empezar en el lado de los buenos, nuestro héroe: Hiro Protagonist. Si, ese es el nombre, para que nadie se confunda sobre su papel en esta novela. Repartidor de pizzas para la Mafia a bordo de su coche blindado. Vitaly Chernobil, cantante de una banda de rock post-nuclear. Una pequeña punki patinadora con afición a tomar prestada energía cinética de cualquier fuente sin preguntar primero al dueño. Un cachorrito perdido. Un asistente de biblioteca virtual muy idiosincrático. Hammurabi, rey de Babilonia...

En el bando de los malos. Casi todo el resto del mundo, incluyendo una amenaza vírica de origen desconocido, un aborigen aleutiano dotado de armamento nuclear y un hombre de negocios empeñado en conquistar el mundo, como en las películas de James Bond.

El resultado: una novela de culto (signifique eso lo que signifique). Aventuras postmodernas, investigaciones parahistóricas, grandes peleas. Maquiavélicos planes, estupendas persecuciones y mucha diversión. Con esta novela Stephenson emprendería el camino hacia convertirse en uno de los autores más destacados del panorama actual, desde el ciberpunk de esta novela y La era del diamante hasta el retro-ciberpunk de Cryptonomicón.

Indispensable.

© Xavier Riesco Riquelme 2000

Xavier Riesco Riquelme (Mbandaka, 1972) es estudiante de filología inglesa. Realiza reseñas de libros para diversos medios y colabora habitualmente con El archivo de Nessus. Ha escrito algunos cuentos, muy buenos y originales, pero es demasiado vago para intentar nada más largo.